De José Renato Sátiro Santiago Jr.
A Copa Rio de 1951 foi criada para reduzir a frustração da torcida brasileira pela perda, no ano anterior, da Copa do Mundo no Maracanã.
Nos últimos anos, aumentou a polêmica sobre a validade desta competição como primeiro campeonato mundial de clubes. Naquela época não havia competições oficiais com equipes de vários países.
O primeiro campeonato europeu com as equipes campeãs nacionais aconteceu em 1956. O Real Madrid conquistou o título.
Na América do Sul, em 1960, começou a Taça Libertadores com alguns clubes campeões sul-americanos. O Peñarol foi campeão.
Diante disso, como poderíamos verificar se houve a participação das principais equipes do mundo?
Uma vez que naquela época as equipes mantinham em seus elencos jogadores locais, isto é, nascidos no país de origem de suas equipes, é razoável utilizarmos como base as edições da Copas do Mundo de 1950 e das Olímpiadas de 1952, que aconteceram próxima aquele ano de 1951.
Vamos lá:
Copa do Mundo de 1950
Campeão - Uruguai: havia um participante uruguaio, o Nacional de Montevidéu
Vice-Campeão - Brasil: havia dois participantes brasileiros, o Vasco e o Palmeiras
Terceiro Lugar - Suécia: nenhuma equipe suéca participou
Quarto Lugar - Espanha: nenhuma equipe espanhola participou
Olímpiadas de 1952
Medalha de Ouro - Hungria: nenhuma equipe húngara participou
Medalha de Prata - Iugoslávia: houve a participação de uma equipe, o Estrela Vermelha
Medalha de Bronze - Suécia: nenhuma equipe sueca participou
Quarto Lugar - Alemanha: nenhuma equipe alemã participou
Desta forma, seria razoável considerarmos que as melhores equipes do mundo seriam dos seguintes países: Uruguai, Brasil, Suécia, Espanha, Hungria, Iugoslávia e Alemanha?
Entre estes 7 países apenas 3 foram representados: Uruguai, Brasil e Iugoslávia
Uruguai
Nacional: atual campeão nacional do Uruguai de 1950;
Brasil
Vasco da Gama: não havia campeonato brasileiro, no entanto, a equipe carioca era campeã carioca de 1950, título conquistado em 28 de janeiro de 1951.
Palmeiras: não havia campeonato brasileiro, no entanto, a equipe paulista era campeã paulista de 1950, título conquistado em 28 de janeiro de 1951, e também era a campeã do torneio Rio São Paulo, título conquistado em 11 de abril de 1951.
Iugoslávia
Estrela Vermelha: campeão nacional da Iugoslávia de 1951.
Quais os outros países que foram representados?
Áustria
Áustria Viena: foi 3ª colocada no Campeonato Austríaco na temporada 1950/51, 11 pontos atrás do Rapid Viena, o campeão.
A Seleção Austríaca não participou da Copa do Mundo de 1950 e foi eliminada nas Quartas de Finais das Olímpiadas de 1952
França
Olympique Nice campeão nacional da França na temporada 1950/51
A Seleção Francesa não participou da Copa do Mundo de 1950 e foi eliminada na Fase Preliminar das Olímpiadas de 1952
Itália
Juventus: 3ª colocada no Campeonato Italiano na temporada 1950/51 que acabou em 10 de junho de 1951, cerca de 20 dias antes do começo da Copa Rio 1951.
A Seleção Italiana acabou na 7ª colocação da Copa do Mundo de 1950 e foi eliminada na Primeira Fase das Olímpiadas de 1952
Portugal
Sporting: campeão nacional de Portugal na temporada 1950/51
A Seleção Portuguesa não participou da Copa do Mundo de 1950 e das Olímpiadas de 1952
Quanto a competição, o título ficou com o Palmeiras, que se recuperou da goleada sofrida para a Juventus na Primeira Fase por 4 a 0, após uma vitória de 1 a 0 em São Paulo, e um empate por 2 gols no Maracanã.
Eis a ficha técnica da final:
Palmeiras 2 x 2 Juventus
Data: 22 de julho de 1951
Árbitro: Gaby Tordjman ( França )
Público: 100.933
Gols: Praest 18′ do Primeiro Tempo; Rodrigues aos 2′, Boniperti aos 18′ e Liminha aos 32′do Segundo Tempo.
Palmeiras: Fábio; Salvador, Juvenal; Túlio, Luís Villa, Dema; Lima, Ponce de León, depois Canhotinho, Liminha, Jair da Rosa Pinto e Rodrigues; Treinador: Ventura Cambon.
Juventus: Giovanni Viola; Bertucceli, Manente; Mari, Parola, Bizzoto; Miccinelli, Karl Hansen, Boniperti, Johan Hansen e Praest; Treinador: Carver.